尼科洛·帕格尼尼（1782-1840）是意大利小提琴家、作曲家，被公认为历史上最伟大的小提琴演奏家之一。他以其惊人的技巧和独特的音乐表现力震撼了整个19世纪欧洲乐坛，甚至被传说“将灵魂卖给魔鬼”以换取超凡琴技。
帕格尼尼出生于热那亚一个普通家庭，5岁开始学习曼陀林，7岁转学小提琴。他的天赋很快显现，13岁便举行首次公开演出。青年时期，他沉迷于赌博和放荡生活，一度典当小提琴，却因一位商人赠送的瓜奈里名琴“大炮”而重拾音乐生涯。
作为演奏家，帕格尼尼创造了令人瞠目的新技术，包括左手拨弦、泛音奏法、双音颤音等。他的《24首随想曲》至今仍是小提琴技术的巅峰之作。李斯特、舒曼等作曲家都曾受其影响，将他的炫技风格转化为钢琴语言。
帕格尼尼的私生活与舞台形象同样充满戏剧性——瘦削的身形、苍白的脸色、黑色礼服和长达40厘米的指甲共同塑造了“魔鬼小提琴家”的传奇形象。晚年他因喉癌失去嗓音，1840年在尼斯逝世，留下包括6部小提琴协奏曲在内的珍贵音乐遗产。
尽管帕格尼尼去世已近两个世纪，他那些需要“超人类技巧”的作品仍在挑战着当代演奏家，而他对浪漫主义音乐发展的深远影响，更让这位“琴弦上的魔术师”永驻音乐史册。
