标识，简单来说，是通过文字、符号、图形或颜色等元素传递特定信息的视觉标记。它在日常生活中无处不在，从交通标志到商品标签，从企业LOGO到公共设施指示牌，标识的核心功能是快速、清晰地传达信息，帮助人们识别、理解或执行某些行为。
标识的分类多种多样。按用途可分为导向标识（如地铁站箭头）、警示标识（如高压电符号）、说明标识（如产品成分表）等；按形式则包括文字标识（如“出口”）、图形标识（如男女卫生间图标）以及组合式标识。优秀的标识设计往往遵循“少即是多”原则，能在最短时间内被不同文化背景的人理解。
在商业领域，标识更是品牌战略的重要组成部分。一个成功的企业标识（如苹果公司的咬痕苹果）不仅能体现品牌价值观，还能在消费者心中建立长期认知。据统计，人类大脑处理图像信息的速度比文字快6万倍，这解释了为什么视觉标识在营销中具有强大优势。
随着全球化发展，国际通用标识体系变得越来越重要。例如ISO标准化的安全标识、奥运会体育项目图标等，都突破了语言障碍实现跨文化沟通。值得注意的是，不同地区对某些标识符号可能存在文化差异解读，这要求设计者必须考虑目标受众的文化背景。
数字时代的标识还衍生出新形态，如二维码、APP图标等交互式标识。这些动态标识不仅承载信息，还能实现用户与系统的双向互动。未来随着AR/VR技术发展，三维全息标识可能成为新趋势，但核心目的始终不变：高效、准确地传递信息。
